A ensaïmada de Maiorca tira o seu nome de saïm, a palavra catalã para banha, e o pastel enrolado está documentado na ilha desde o século XVII. Sobreviveu ao racionamento de farinha, ao exílio e à imitação, e ainda é deixado a fermentar durante a noite em padarias de Palma antes do amanhecer. Essa única espiral explica muito sobre o distrito que um passeio gastronômico pela Cidade Velha de Palma percorre: um lugar onde fundações romanas, planos de ruas mouriscos e o comércio catalão deixaram algo comestível para trás. O Casc Antic foi projetado como Madina Mayurqa sob domínio muçulmano entre 903 e 1229. Suas vielas nunca foram retificadas. Quando Jaume I tomou a cidade, a mesquita tornou-se o local da La Seu, e o bairro ao redor manteve sua geometria estreita e sombreada — um presente acidental em um clima onde as tardes de agosto pressionam fortemente contra o calcário. Sant Nicolau, Santa Eulàlia e a Plaça Major ficam a poucas centenas de metros umas das outras, e as casas de mercadores entre elas ainda possuem pátios internos, ou patis, construídos para reter o ar fresco. A comida seguiu as rotas comerciais até esses pátios. A sobrassada, a linguiça macia curada com páprica agora protegida pela sua própria indicação geográfica, chegou através do contato siciliano no século XV. As amêndoas vieram antes, com os árabes, e permanecem no turrón e no gató da ilha. O azeite de oliva descende dos terraços da Serra de Tramuntana, paisagem cultural da UNESCO desde 2011. O Mercat de l'Olivar e o moderno Mercat de Santa Catalina ainda abastecem os bares que os roteiros do passeio gastronômico a pé por Palma de Mallorca visitam, e a tradição de celler — salas de jantar construídas em antigas caves de vinho — persiste em alguns endereços fora da Carrer dels Apuntadors. Arquitetura e apetite são difíceis de separar aqui. Os Banys Àrabs, um balneário do século X com doze colunas irregulares, fica atrás de um jardim de citrinos e buganvílias. O Palau March exibe Chillida e Moore em um terraço acima do porto. La Llotja, a bolsa de mercadores do século XV de Guillem Sagrera, tem colunas helicoidais que se abrem em um dossel de pedra; foi construída para comerciantes que discutiam os preços dos grãos e do óleo, o que equivale a dizer, para o mesmo comércio que enchia as tabernas vizinhas. Hoje, o bairro é denso, e não grande. Aproximadamente um quilômetro quadrado abriga a catedral, dois mercados, várias centenas de bares e um bairro judeu, o Call, cujos nomes de ruas ainda registram seus comércios. Essa compressão é a razão pela qual caminhar continua sendo a maneira honesta de interpretá-lo, e por que os passeios gastronômicos pela Cidade Velha de Palma se tornaram a introdução mais solicitada do distrito. As opções reserváveis nesta página — rotas gastronômicas de tapas e vinho autoguiadas, caminhadas culinárias guiadas e combinações de tapas noturnas e turismo — diferem em estrutura, não em assunto. Cada uma traça a mesma grade de arenito, os mesmos monumentos, o mesmo pastel que começou como banha e se tornou um emblema.