Esa única limitación explica gran parte de lo que encuentra un tour gastronómico por Palma dentro de las murallas del casco antiguo. Mallorca se encontraba en la intersección de las rutas de la sal romanas, la ingeniería de riego andalusí y el comercio mercantil catalán, y cada capa depositó un ingrediente. Los musulmanes trajeron las almendras, los cítricos y la repostería con azúcar que se convertiría en el antepasado en espiral de la ensaimada. Los colonos catalanes tras la conquista de Madina Mayurqa en 1229 trajeron el cerdo y el vocabulario de la tapa. Las familias de comerciantes genoveses y judíos, agrupadas alrededor del barrio del Call cerca de la calle de Montesión, dieron forma al comercio de aceite y frutos secos que todavía marca los frentes de los comercios supervivientes.
La arquitectura guardó el registro. El casco antiguo de Palma sigue siendo una densa red de casas señoriales góticas con patios interiores —los patis— donde se prensaba la aceituna y se almacenaba el vino bajo el nivel de la calle. El Mercat de l'Olivar, inaugurado en 1951 en el lugar de un antiguo mercado al aire libre, consolidó los oficios que estaban dispersos por una docena de plazas. El Mercat de Santa Catalina, aún más antiguo y reconstruido en la década de 1920, ancla el barrio pesquero al oeste del Passeig Mallorca. Ambos siguen siendo mercados en funcionamiento y no exposiciones, y ambos se encuentran a veinte minutos a pie de la catedral de La Seu. Los operadores que diseñan una ruta gastronómica por el casco antiguo de Palma casi siempre pasan por ambos.
Lo que le da sustancia al tour gastronómico moderno a pie por Palma es la continuidad del producto más que la novedad. El Oli de Mallorca y la Sobrassada de Mallorca cuentan con protección geográfica. Las uvas Manto Negro y Callet, casi extintas por la filoxera y luego por la limpieza de viñedos de la era del turismo, regresaron a través de productores de Binissalem y Pla i Llevant cuyas botellas aparecen ahora en casi todas las listas de tours gastronómicos y de vinos de Palma. Las ensaimadas todavía se fermentan durante la noche y se enrollan a mano en panaderías de la Carrer de la Ferreria. Guías independientes —entre ellos el frecuentemente citado piña's palma food tour— han creado itinerarios en torno a estos productores específicos en lugar de menús de degustación genéricos.
Los visitantes que realizan el tour por su cuenta no pagan nada para entrar en el barrio: la entrada es de 0 EUR, y los tours gastronómicos privados y guiados se venden como servicios de pago. Esa distinción es importante, porque las calles mismas son la exposición. Un tour gastronómico por Mallorca es, en última instancia, un argumento sobre la geografía: una isla que tuvo que inventar formas de mantener los alimentos comestibles, y luego descubrió que esos métodos sabían mejor que las alternativas. Los tours gastronómicos por Palma de Mallorca comparativos difieren principalmente en cuáles de esas invenciones eligen destacar, y un tour gastronómico por Palma bien planificado lee el casco antiguo como una despensa en funcionamiento.
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